EEN NIEUW HOOFDSTUK VOOR DE ICONISCHE BOEKENTOREN IN GENT

Historische grandeur als extra uitdaging

De werken vonden plaats in historische UGent-gebouwen van de campus Boekentoren. Deze modernistische bibliotheektoren, ontworpen door Henry van de Velde en gerealiseerd tussen 1936 en 1942, geldt als een van de belangrijkste architecturale symbolen van de universiteit. Met zijn markante torenvorm, strakke lijnen en functionele ontwerp weerspiegelt het gebouw de vernieuwende architectuurvisie van het interbellum. Na een grondige restauratie blijft de campus Boekentoren een herkenbaar baken in het Gentse stadsbeeld en een centrale plaats voor kennis, onderzoek en erfgoed.

In een dergelijke historische context ligt de lat hoger. De universiteit koestert haar erfgoed en verwacht dat elke ingreep – van bouwkundige restauratie tot interieurafwerking – dat respect weerspiegelt. Voor R&R betekende dit dat de nieuwe vloeren en de renovatie van de bestaande vloeren naadloos moesten aansluiten bij het historisch karakter van de aula’s, maar tegelijk klaar moesten zijn voor intensief hedendaags gebruik tijdens lezingen, plechtigheden, congressen en dagelijks administratief werk. 

Een uitdagende ondergrond als vertrekpunt

Zoals bij veel renovatieprojecten vormde de bestaande ondergrond één van de grootste uitdagingen. Op de werf kwamen verschillende types ondergronden voor, waaronder cementgebonden chapes, betonvloeren, Fermacell-platen en zowel nieuwe als bestaande vloerconstructies. Daarnaast moesten diverse probleemzones worden aangepakt. Op sommige plaatsen werd losse chape vastgesteld, elders was nog oude egalisatie aanwezig die onvoldoende draagkracht bood. Ook de aanwezigheid van podiumplanken met afgeronde vormen vereiste een aangepaste technische aanpak om een perfect vlak eindresultaat te verkrijgen.

Een goede voorbereiding van de ondergrond was daarom cruciaal voor het verdere verloop van de werkzaamheden. De eerste stap bestond uit het mechanisch voorbereiden van de ondergrond met de WOLFF Samba. Deze krachtige schuurmachine werd ingezet voor het opruwen van de bestaande ondergronden en het verwijderen van oude lijmresten en vervuilingen. Door het creëren van een schone, stabiele en voldoende ruwe ondergrond werd een optimale hechting van de verdere systeemopbouw gegarandeerd.

De basis voor een duurzaam resultaat

De eerste stap bestond uit het voorbereiden en versterken van de bestaande ondergronden. Op kritische en poreuze ondergronden werd UZIN PE 460 toegepast. Deze tweecomponenten epoxyprimer is ideaal voor het verstevigen van zwakke of licht zanderige ondergronden en vormt tegelijkertijd een betrouwbare vochtschermende laag. Bij renovatieprojecten met wisselende ondergronden biedt dit product extra zekerheid voor de verdere vloeropbouw. Anderzijds werd UZIN PE 360 PLUS ingezet op absorberende ondergronden. Deze dispersieprimer dringt diep in de ondergrond door, bindt stofdeeltjes en zorgt voor een gelijkmatige zuiging. Hierdoor ontstaat een optimale basis voor de daaropvolgende egalisatielagen. Op specifieke ondergronden, waaronder Fermacell-platen en andere gevoelige oppervlakken, werd aanvullend gewerkt met UZIN PE 414 BiTurbo. Deze primer zorgt voor een uitstekende hechting tussen de ondergrond en de egalisatieproducten en draagt bij aan een duurzame vloerconstructie.

De fundering voor een betrouwbare vloeropbouw

Bij herstellingen of hoogteverschillen werd de snelhardende uitvlakmassa UZIN NC 182 gebruikt, die oneffenheden efficiënt egaliseert en een stabiele, vlakke afwerkingsbasis biedt.

Na de voorbereiding van de ondergrond kon gestart worden met het egaliseren van de verschillende vloervelden. R&R koos hier voor UZIN NC 570. Deze FusionTec projectegalisatie combineert een hoge drukvastheid met een uitstekende spanningsopname. Daardoor is het product bijzonder geschikt voor renovatieprojecten waar verschillende ondergrondtypes samenkomen, zoals in campus Boekentoren. 

Dankzij de combinatie van beide producten konden de aanwezige problemen zoals verwijderde dekvloerdelen, oude egalisatieresten en niveauverschillen succesvol worden aangepakt. 

Parketverlijming 

Voor de verlijming van het parket werd gekozen voor UZIN MK 90, een hoogwaardige taai-elastische parketlijm met een zeer hoge eindhechting. Deze lijm bood de nodige zekerheid voor de plaatsing van zowel de visgraatpatronen als de massieve eiken vloerdelen. 

Ook de afwerking van de plinten kreeg de nodige aandacht. Voor deze toepassing werd UZIN Fondur HighTack gebruikt, waardoor een optimale hechting en een verzorgde afwerking van de plintverbindingen kon worden gerealiseerd. Hierdoor sluiten vloer en wand perfect op elkaar aan en wordt het totaalbeeld van het interieur versterkt. 

Schuren, herstellen en afwerken 

De renovatie van de bestaande parketvloeren gebeurde in verschillende schuurstappen. Daarbij werden achtereenvolgens keramische schuurschijven K36 en K50, zirkoon schuurschijven K60 en K80 en een zirkoon schuurband K40 ingezet om oude afwerkingslagen te verwijderen en de vloer voor te bereiden op 

een nieuwe afwerking. 

Na het schuren werden de vloeren gereinigd met PALLMANN reinigingspads. Eventuele voegen en kleine onregelmatigheden werden opgevuld met PALLMANN PALL-X KITT. Dit watergedragen product is zeer gebruiksvriendelijk en geeft geen kleurverandering in de parketvoeg. 

Voor de kleurafstemming tussen bestaande en nieuwe vloerdelen werd PALL-X 333 in de kleur Balanced Oak toegepast. De uiteindelijke bescherming gebeurde met PALLMANN MAGIC OIL 2K A/B Original, waardoor de vloeren hun natuurlijke uitstraling behouden en tegelijk bestand zijn tegen intensief gebruik.

Massief eiken visgraat: een hedendaagse knipoog naar traditie 

In overleg met de bouwheer koos R&R voor massieve eiken vloeren als zichtvloer, uitgevoerd in twee varianten: een klassieke visgraatvloer en een plankenvloer. De visgraatvloer sluit naadloos aan bij het statige karakter van aula’s en andere representatieve ruimtes. Het verfijnde patroon brengt leven in grote oppervlakken en accentueert de architectuur zonder de aandacht op te eisen. In administratieve zones en circulatieruimtes werd gekozen voor eiken planken, verlijmd met UZIN MK 90, die met hun rustige, lineaire uitstraling een sobere basis vormen en de flexibiliteit van de inrichting versterken. 

Het plaatsen van massief eik in een gemengd gebouwencomplex vraagt precisie. Temperatuur- en vochtbeheersing, een strak plaatsingsplan en duidelijke afspraken met andere aannemers waren noodzakelijk. Ook hier speelde de ervaring van R&R en het heldere advies van technisch-commercieel adviseur Wim een belangrijke rol, zowel bij de voorbereiding als tijdens de uitvoering. 

Rondingen, podiumplanken en detailafwerking 

Een van de meest opvallende uitdagingen in dit project waren de afgeronde podiumplanken. Waar rechte lijnen en haakse hoeken de norm zijn in veel projecten, vroeg dit universiteitsgebouw om een meer ambachtelijke aanpak. 

R&R besteedde extra tijd aan het uitzetten van de patronen, het precies inmeten van bochten en het zorgvuldig aanpassen van de visgraat en plankenvloeren aan de podiumranden. Het resultaat is een vloer die de rondingen elegant volgt en het podium als het ware optilt, in plaats van ermee in conflict te komen. Dergelijke details maken in een ruimte die vaak het decor vormt voor academische plechtigheden en ceremonies een wereld van verschil. 

Ook de overgang tussen oude, geschuurde en gerenoveerde vloeren en de nieuw geplaatste delen kreeg bijzondere aandacht. Door het bestaande hout zorgvuldig te schuren, te herstellen en qua kleur- en afwerkingsniveau af te stemmen op de nieuwe delen, slaagde R&R erin een coherent geheel te creëren over de verschillende ruimtes heen.